I den nya rapporten ”Earnings, jobs and innovation: the role of recycling in a green economy” visar den europeiska naturvårdsmyndigheten EEA hur återvinning leder till fördelar som fler jobb, nya affärstillfällen och innovationer.
Intäkterna från återvinning är betydande och växer snabbt. Mellan 2004 och 2008 har omsättningen av sju huvudkategorier av återvinningsbart avfall ökat med nästan 100 procent, till minst 60 miljarder euro. På grund av den ekonomiska nedgången minskade omsättning kraftigt i slutet av 2008. Två drivkrafter för den ökande återvinningssektorn anses vara högre priser på råvaror till följd av efterfrågan i Asien samt EU:s återvinningsdirektiv som ställer högre krav på återvinningen.
De ekonomiska, sociala och miljömässiga fördelarna med återvinning belyser vikten av att skapa en grön ekonomi för framtiden, skriver EEA.
Återvinningen kan täcka en stor del av efterfrågan på resurser och därmed minska trycket på ekosystemen, både att tillföra resurser och att assimilera avfallet. Men även om vi har maximal återvinning täcker det inte hela EU:s krav på resurser. Detta beror på att varor ansamlas i en växande ekonomi, till exempel inom byggsektorn, vilket gör dem otillgängliga för återvinning i många år. Återvunnen plast och avfall från elektronisk och elektrisk utrustning har den lägsta täckningen av efterfrågan både nu och i ett maximalt återvinningsscenario.
Idag är tre av de viktigaste utmaningarna för Europa att minska miljöbelastningen, skapa nya arbetstillfällen och stärka resursbasen för ekonomin. Återvinning kan ge ett viktigt bidrag till att lösa alla tre utmaningar.
Beslutsfattarna i samhället har klara möjligheter att öka återvinningen i EU och därmed bidra till att skapa en grön ekonomi i Europa genom att:
- stödja efterfrågan på återvinningsbart material inom industrin, inom och utanför EU
- se till att återvinningsbart material skiljs ut från avfall som skall deponeras och att kvaliteten på återvinningsbart avfall förbättras, eftersom detta ökar värdet på det återvinningsbara avfallet
- förbättra produktens design för att underlätta framtida separering av material
- integrera återvinning av sällsynta och dyrbara metaller i den befintliga infrastrukturen för materialåtervinning, utveckla ny teknik för materialutnyttjande och stimulera till forskning om substitut för dessa metaller
- sluta deponera återvinningsbart material
- bygg upp infrastruktur för materialåtervinning och marknader där detta ännu inte existerar
Länk till rapporten”Earnings, jobs and innovation: the role of recycling in a green economy”