Livscykelanalys, ofta förkortat LCA, är en metod som beskriver miljöpåverkan av en produkt eller tjänst över hela dess livscykel, från ”vagga” till ”grav”, med det menas från råvaruuttag till avfallsbehandling.
LCA-studier kan bland annat användas som underlag för beslutsfattare, i produktutveckling, för miljömärkning, för bedömning av förändringar i tillverkningsprocesser. Hur man gör dessa finns beskrivet i internationella standarder (ISO 14040 - ISO 14043).
Omfattande sammanställning av LCA på PVC-produkter
EU-kommissionen presenterade 2004 en omfattande studie av livscykelanalyser på PVC och de huvudsakliga alternativa materialen. Studien visar att PVC är ett lika bra material som alternativen, med fördelar och nackdelar beroende på i vilken produkt som det används.
Undersökningen, som har genomförts av PE Europe GmbH, bygger på en genomgång av 230 livscykelanalyser där de 35 mest relevanta sedan har analyserats. De flesta livscykelanalyser avser byggprodukter.
Undersökningen visar att ur ett livscykelperspektiv är det flera parametrar som styr vilket material som är lämpligast. Det går inte att generalisera att vissa material är bättre än andra. Istället avgör de enskilda slutprodukterna vilket material som är bäst, beroende på hur viktiga olika faktorer är för olika produkter, till exempel hållbarhet, återvinningsförmåga, flexibilitet, etc.
LCA-studien kan hämtas från EU-kommissionens
webbplats.